A 1000-Cow Farm ? Holy cow !

A 1000-Cow Farm ? Holy cow !

Lucie Petitprez et Marcus Vogt

   
     The 1000-cow farm is a project launched 6 years ago by Michel Ramery, a 64-year-old businessman. Raised in a farming family, he is facing the current financial crisis in the agricultural and dairy sectors, which has caused a 30% fall in milk prices. He decided to work with other farmers to create a brand-new system and revolutionize the sector. That's how the thousand-cow farm was born. Situated in the village of Ducrat, in Somme, Picardie (northern France), this farm-factory hosts a gigantic dairy herd. At present, 500 cows have arrived and 1000 are expected by 2016.

      This project is partly inspired by the enormous farms which already exist in Germany, the Netherlands and Denmark. But the Somme’s thousand-cow farm puts the classic French agricultural model, adapted to geography and local culture, into question. The situation raises numerous issues, particularly regarding its social, environmental and economic consequences. 

          Currently, almost a half of all dairy herds are composed of less than fifty cows. If the thousand-cow farm model spreads through France, the number of dairy farms will fall significantly, from 60,000 farms today to about 2,500. The majority of farmers disapprove of the industrialization of agriculture, which is accelerating the death of local farms and killing farming jobs. Besides, this may be the beginning of something much bigger, leading to the development of American style 40,000-cow “farm-factories”.

         The association NOVISSEN, created in 2011, is struggling to block the project, which threatens public safety, the environment, employment and animal living conditions. Animals will be penned inside barns, going for days without breathing fresh air. They will be fed on site. Food such as corn silage, mineral supplements and soy will be brought from nearby farms by truck. This will produce a negative carbon footprint. NOVISSEN also fears that nitrogen residues will saturate groundwater and endanger inhabitants' health. The enormous farm could lead to epizootic disease as well, because of the high concentration of bovines.

         But despite all the thousand-cow farm’s drawbacks, the project has also positive points.

      On one hand, the construction of a biogas plant (one of the most powerful in the agricultural sector) next to the farm is planned. It will recycle waste produced by the installation and ensure its profitability. The machine will turn manure into methane, which will be burned to generate electricity. Thus the biogas plant offers two advantages: it reduces greenhouse gas emissions while producing green electrical energy. 

        On the other hand, the project is supported by the FNSEA, a powerful French agricultural union. FNSEA members point out that the construction of the farm will create jobs and industrial activity in an economically weak region. In addition to the current project manager and five farmers, seven full-time employees will be hired for milking and farm upkeep.

         To put it in a nutshell, the thousand-cow farm project has raised many questions in the industrial and agricultural sectors. Even if the farm has already been built and hosts animals, opponents continue fighting the creation of similar farms in France. Their main actions include holding demonstrations, debating with project supporters and organizing blockades when cows arrive. 

Sources (in French):

Site web de l'association NOVISSEN: http://www.novissen.com/Pages/default.aspx

Article Le Figaro : "La ferme des « 1000 vaches » pour les nuls", publié le 

29/10/2014.

Vidéo extraite du journal télévisé : Francetvinfo : "La ferme des mille vaches met en 

péril le métier de paysan" diffusée le 28/10/14.

Las aventuras amorosas de los agentes de Scotland Yard cuestan dinero

Las aventuras amorosas de los agentes de Scotland Yard cuestan dinero

Marie Vanbremeersch y Laure Cadec

Scotland Yard debe indemnizar 539 000 euros a una mujer que tuvo un niño con un agente encubierto.

El edificio de Scotland Yard en Londres.

« Decía que se llamaba Bob Robinson y se presentaba como un izquierdista radical » cuenta  Jacqui en The Guardian. Jacqui es una de las cuatro mujeres con quien Bob Lambert, un policía británico, tuvo relaciones durante una misión.  Esta misión consistía en infiltrar grupos activistas defensores del medio ambiente y de los animales entre 1984 y 1988. Dos años después del nacimiento del bebé, al final de su misión, Bob Robinson abandonó a Jacqui y su hijo. Volvió a vivir con su propia mujer y sus hijos y obtuvo un ascenso por el éxito de su misión. 

Fue en 2012 cuando Jacqui descubrió la verdad, al leer un periódico en que Greenpeace acusaba a Bob de infiltración en los años de campañas antinucleares, es decir en los años ochenta.

Pero Bob no fue el único caso: otro policía, Jim Boyling, se casó y tuvo dos hijos, con falsa identidad, durante una misión entre 1995 y 2000.

Frente a las quejas de las mujeres que tuvieron niños con agentes encubiertos, Scotland Yard se enmendó y declaró que nunca los agentes fueron autorizados a tener relaciones amorosas en el cuadro de su misión. Como los agentes habían « violado las instrucciones oficiales », Scotland Yard no podía ser responsable y, en términos de protección de sus agentes, revelar sus identidades.

No obstante, por primera vez, el juez ordenó a la policía británica que confirmara la identidad de sus agentes. Harriet Wistrich, la abogada de las víctimas, anunció que su objetivo sería obtener el reconocimiento del daño moral de estas mujeres. En efecto, a pesar de las excusas de la institución británica, las mujeres quedan traumatizadas después de aprender que sus antiguos compañeros eran agentes, y Jacqui, por ejemplo, necesitó una ayuda psiquiátrica para no suicidarse. 

Estamos lejos de las aventuras amorosas de James Bond con las fatales “Chicas Bond”…

Fuentes:

http://www.lemonde.fr/europe/article/2014/10/24/elle-tombe-enceinte-d-un-agent-infiltre-scotland-yard-l-indemnise_4511858_3214.html

http://bigbrowser.blog.lemonde.fr/2014/08/15/scotland-yard-contrainte-de-reveler-le-nom-dagents-ayant-eu-des-enfants-pendant-leur-infiltration/

http://www.lefigaro.fr/international/2014/10/25/01003-20141025ARTFIG00134-scotland-yard-l-indemnise-pour-etre-tombee-enceinte-d-un-agent-infiltre.php